辟谷（又称却谷、绝谷、休粮等）作为道家养生与修行的重要方法，其起源可追溯至中国古代的哲学思想、养生实践及道教文化，具有深厚的历史与文献基础。以下是其来源的详细分析：
一、历史渊源与早期记载
1. 先秦时期的理论萌芽
辟谷的观念最早出现在先秦时期，与行气术（呼吸吐纳之法）同时兴起。《山海经》中已有“食气之民”的记载，暗示古人认为通过服食自然之气可维持生命。而《大戴礼记·易本命》明确提出“食气者神明而寿，不食者不死而神”，成为辟谷最早的理论依据之一。
2. 道家经典的文学描述
《庄子·逍遥游》中描绘的“神人”形象（“不食五谷，吸风饮露”）为辟谷提供了理想化的哲学基础，体现了道家追求超脱物质束缚、与自然合一的精神境界。这一描述虽带有神话色彩，但奠定了辟谷的文化内核。
二、道教发展与文献实证
1. 汉代道教承袭与文献出土
道教创立后，辟谷被纳入修行体系。1973年长沙马王堆汉墓出土的《却谷食气篇》（汉初写本）是现存最早的辟谷专著，详细记载了以石韦等药饵替代五谷的方法，并强调与行气术结合。《史记》记载张良通过导引、辟谷疗疾，东汉方士王真“断谷二百余年”等案例，反映了汉代辟谷的流行。
2. 历代道教的实践与发展
从魏晋至唐宋，辟谷在道教内持续发展，形式多样，如服气辟谷、胎息辟谷等。葛洪《抱朴子》虽质疑辟谷成仙之说，但承认其延年效果；唐代潘师正、宋代陈抟等道士皆以辟谷闻名。
三、文化融合与理论依据
1. 道家哲学与医学思想
辟谷的理论基础包括：
2. 与其他文化的交互
辟谷可能吸收了古代方仙家的养生术，并与中医的“节食疗法”存在交叉。例如，《黄帝内经》虽批判盲目绝谷，但提倡“食饮有节”，与辟谷的节制理念部分相通。
四、现代辨析与科学视角
现代研究指出，辟谷需区分“自然辟谷”（气满不思食）与强制断食。前者需专业指导，结合服气、导引；后者可能危害健康。科学意义上的“轻断食”与辟谷有相似性，但更强调营养平衡与医学监督。
辟谷源于先秦道家哲学与养生实践，经道教整合发展为系统的修行方法，并依托《庄子》《大戴礼记》等典籍及出土文献（如《却谷食气篇》）得以传承。其本质是融合哲学、医学与修炼文化的独特体系。