在修仙体系中，辟谷（又称“断谷”“绝谷”）是一种通过停止食用五谷杂粮甚至完全断食，转而以服气、丹药或其他能量形式维持生命的修行方法。其背后的原理和目的与道家的哲学思想、身体修炼以及追求长生的目标密切相关，具体原因可分为以下几点：
1. 清除体内浊气，净化身心
传统认为，五谷杂粮虽能维持生命，但也会在体内产生“浊气”或“秽物”，导致身体沉重、杂质堆积，阻碍灵气的运行。辟谷通过断食减少肠胃负担，帮助排出宿便、毒素，使身体轻盈洁净，更易与天地灵气沟通。
《黄庭经》等道家经典提到“食气者神明而寿”，认为纯净的“气”比食物更能滋养元神。
2. 减少欲望，提升心性
饮食是凡人最基本的欲望之一，辟谷通过克制口腹之欲，帮助修行者摆脱对物质的依赖，达到“清心寡欲”的状态。这种精神层面的净化是修仙的重要前提，所谓“欲修仙道，先修人道”。
道家强调“无为”，而贪食、贪欲会扰乱心神，辟谷可助人专注内修。
3. 转化能量形式，以气代食
修仙者追求以先天之气（天地灵气）替代后天饮食。通过服气、导引、存想等方法，直接吸收自然能量，转化为自身元气（即“炁”），逐渐脱离对凡俗食物的依赖。
古籍中记载的“辟谷方术”常配合呼吸法（如“龟息”“胎息”），或服用茯苓、松脂等药饵补充能量。
4. 为炼丹或突破境界做准备
在炼丹（内丹或外丹）过程中，身体需保持纯净状态，避免食物干扰药力或气血运行。辟谷可帮助修行者进入更深的修炼层次，例如打通经脉、结丹化婴。
某些修仙流派认为，辟谷是“筑基”阶段的必要手段，能加速脱胎换骨。
5. 延长寿命，延缓衰老
道家认为，饮食过量会加速人体代谢，消耗元气，而辟谷能减缓衰老，甚至达到“长生久视”。现代科学也发现，适度断食可激活细胞自噬、降低氧化损伤，与修仙的朴素理念部分吻合。
古籍中许多“真人”描述为“不食五谷，吸风饮露”，象征超越凡俗的生命形态。
6. 宗教与象征意义
辟谷被视为“逆反先天”的修行方式，模仿上古真人或神灵“不食人间烟火”的状态，体现对世俗的超越。道教《庄子·逍遥游》中提到的“神人”即“不食五谷”，是一种理想化的生命境界。
注意事项
辟谷需循序渐进，传统上强调“服气”或辅以药饵，而非盲目绝食，否则可能伤及元气。现实中，现代人若尝试辟谷应在专业指导下进行，避免健康风险。
修仙理论中的辟谷往往与整套修行体系（如导引、存神、丹道）配合，并非孤立行为。
辟谷在修仙文化中既是生理净化手段，也是精神升华的途径，其终极目标是通过身心的蜕变，达成“天人合一”的仙道境界。