辟谷禅定是佛教与道家修行中结合禁食（或极简饮食）与深度禅修的实践方法，旨在通过净化身心、提升能量境界以达到觉悟或养生延年的目的。以下从历史渊源、修行方法、生理机制及注意事项等方面综合阐述：
一、历史渊源与宗教背景
1. 佛教传统
释迦牟尼佛在成道前曾经历六年苦行，每日仅食一麻一麦，后虽认识到“苦行非道”，但仍认可断食对治疾病的效用。佛经如《根本说一切有部毗奈耶》记载，为疗疾断食不违戒律。
唐代玄奘、义净等高僧提倡以断食辅助疗病，如义净记载西天罗荼国患者断食半月至一月以愈疾，中土则多七日为期。
近代弘一大师、仁德大和尚等均有辟谷禅定体验，如仁德在终南山“打饿七”七日不饮不食，通过禅定维持生命并悟道。
2. 道家与道教发展
道家《庄子》提及“不食五谷，吸风饮露”的神人，后衍生出服气辟谷之术。道教将辟谷与胎息、存想结合，追求“天厨”境界（以精神能量替代饮食）。
中古时期佛教受道教影响，出现《佛说三厨经》等伪经，融合存想咒语与辟谷，形成“天厨”修行法。
二、修行方法与核心要诀
1. 身心净化
饮食控制：完全断食或仅摄入少量流质（如水、松叶汁），需配合服气法（以呼吸导引能量），避免胃壁摩擦出血。
禅定技术：通过盘坐（单盘/双盘）、数息或参话头摒除杂念，进入“无念”状态。佛家强调“空”性觉悟，道家追求“忘我”与自然合一。
2. 能量转化
南怀瑾指出，辟谷至第三日最艰难，第四日后能量转为“气满不思食”，思维反而清晰；密宗木讷祖师因饮食重启气脉后腾空飞起，显示饮食与能量调和的辩证关系。
宣化上人提出“饮食助长欲念”，修行者需节制以保持清净，其本人曾半年仅饮水维持生命。
三、生理机制与科学解释
1. 自愈能力激活
断食减少消化负担，使能量转向修复与排毒。《无量寿经》称辟谷可“排除体内毒素”，现代研究亦发现短期断食能促进细胞自噬。
2. 心理与生理交互
南怀瑾实验28天辟谷时精神亢奋、睡眠减少，但强调需克服“饥饿恐惧”的心理障碍。道家“腹内常空，肠中无屎”理念与肠道健康相关。
四、注意事项与风险警示
1. 循序渐进与护法指导
不可盲目尝试，需有经验者指导。如虚云老和尚入定二十日因腹空达成，但闭关者若无护法易被误判死亡。
2. 个体差异与禁忌
营养不良或疾病患者不宜。南怀瑾提及两人模仿辟谷致胃出血与残疾，强调“清理肠胃非绝食”。
五、现代意义与批判思考
辟谷禅定在当代被用于身心调养，但其宗教内涵常被简化。学者指出，中古佛教徒辟谷受道教“气思维”影响，而现代需区分养生需求与修行目标。儒家亦内省，但强调“致中和”而非极端禁欲，提供平衡视角。
综上，辟谷禅定是融合生理净化与精神升华的古老智慧，需在尊重传统与科学认知的基础上审慎实践。