辟谷作为一种古老的养生方法，其“治病”原理在传统理论和现代科学研究中存在不同的解释，但需注意其科学性和适用范围仍存在争议。以下是综合多方信息的分析：
一、传统理论中的解释
1. 清理肠胃与排毒
传统观点认为，辟谷通过限制饮食减轻肠胃负担，促进宿便和毒素排出，从而改善消化系统功能。中医理论提到“有胃气则生”，辟谷让肠胃休息后恢复吸收能力，可能缓解胃炎、便秘等问题。部分文献称辟谷可调节代谢，对肥胖、糖尿病等慢性病有一定辅助作用。
2. 服气与能量转换
道家辟谷强调“服气”（吸收自然能量）配合气功修炼，认为通过调整呼吸和冥想可替代部分食物能量，达到“气满不思食”的状态。古籍记载辟谷时常辅以坚果、草药（如黄精、茯苓），以补充微量营养。
3. 心理与身心调节
辟谷过程中的、导引等功法可能通过心理暗示和自律调节身心状态，改善情绪和睡眠，间接影响疾病康复。
二、现代科学的视角
1. 热量限制与代谢改善
现代研究表明，短期热量限制（CR）或间歇性禁食（IF）可激活AMPK等“长寿蛋白”，促进脂肪分解、降低血糖和炎症指标，对肥胖、糖尿病、心血管疾病有一定干预作用。例如：
2. 细胞自噬机制
诺贝尔奖研究的细胞自噬理论认为，饥饿状态下细胞会分解受损蛋白和细胞器，促进更新。辟谷可能通过短期断食触发这一机制，但需严格控制在科学范围内。
3. 免疫调节
有观点称辟谷可暂时提升白细胞数量，增强吞噬病原体的能力，但这一说法缺乏大规模临床验证。
三、争议与风险
1. 缺乏科学依据的夸大宣传
部分机构宣称辟谷可“饿死癌细胞”“治愈绝症”，被专家驳斥为伪科学。中国科协曾明确表示极端辟谷（如长期绝食）无科学依据，且可能导致脱水、器官衰竭等风险。
2. 个体差异与禁忌症
辟谷不适合营养不良、孕妇、儿童、心肝肾疾病患者等人群。盲目禁食可能引发低血糖、电解质紊乱，甚至猝死。
3. 规范操作的必要性
正规的禁食疗法需在医疗监督下进行，如“模拟禁食饮食”（FMD），而非完全断食。中医专家强调辟谷需配合功法练习和渐进式回谷（恢复饮食），否则易伤正气。
辟谷的“治病”效果可能源于：
其疗效与安全性高度依赖科学指导和个体适应性。目前，辟谷更多被视为一种辅助养生手段，而非替代医学治疗。对于慢性病患者，应在医生指导下结合现代医学进行干预。