辟谷作为中国古老的养生实践，其起源并非由单一人物发明，而是融合了先秦哲学、道家思想及古代医学智慧逐步形成的文化现象。从《庄子》中“不食五谷”的神人描述，到马王堆汉墓出土的《却谷食气篇》的技法记载，辟谷的传承与发展始终与道家修行、医学探索紧密相连。尽管后世常将老子、庄子等道家代表人物视为辟谷的“精神先驱”，但这一技艺实则是集体智慧的结晶，并在不同历史时期由修道者、医家等群体不断完善。以下从历史渊源、理论奠基、实践推广及现代争议等多维度，系统梳理辟谷的“发明者”与推动者。
先秦思想与理论雏形
辟谷的理论雏形可追溯至先秦典籍。《大戴礼记·易本命》提出“食气者神明而寿，不食者不死而神”，首次将饮食层次与生命境界关联，成为辟谷最早的哲学依据。而《庄子·逍遥游》中“不食五谷，吸风饮露”的神人形象，进一步赋予辟谷超脱世俗的精神内涵，庄子虽非辟谷的直接发明者，但其思想为后世修道者提供了理想范式。
这一时期，行气术与辟谷的结合已现端倪。马王堆汉墓出土的《却谷食气篇》详细记载了以石韦等药饵替代谷物、配合呼吸调息的方法，表明秦汉之际辟谷已从理论转向技术化实践。值得注意的是，这些文献均未署名具体作者，侧面印证辟谷是集体经验总结而非个人创造。
道教整合与修行体系
道教成立后，辟谷被纳入修仙体系并系统化。东汉方士群体如甘始、左慈等以“断谷二百余年”的传说闻名，虽带有神话色彩，但反映了早期道士对辟谷的推崇。魏晋南北朝时期，葛洪在《抱朴子》中辩证论述辟谷与丹药的关系，强调需结合导引、服气等术，推动了辟谷的技术规范。
唐代孙思邈则从医学角度完善辟谷理论，其在《千金要方》中提出“服药辟谷”方案，以黄精、茯苓等药材替代五谷，兼顾养生与治疗需求。道教内部对辟谷的宗教化改造，使其从养生术升华为“成仙”途径，但这一阶段的实践者更多是传承者而非原创者。
现代研究与科学转化
当代辟谷的复兴与两类人物密切相关。一类是以张哲宁为代表的健康管理专家，他们将传统辟谷与现代医学结合，提出“渐进式断食”“能量补充法”等改良方案，强调细胞自噬、代谢调节等科学机制；另一类是科研团队如上海中医药大学贾立军课题组，通过临床试验验证短期辟谷对衰老标志物和代谢指标的改善作用。
中山大学秦鉴教授指出，盲目辟谷存在风险，其团队借鉴德国禁食疗法开发的“无饥饿禁食方案”，更注重营养均衡与医学监护。这些现代推动者虽非辟谷发明人，却为其科学化提供了关键支撑。
争议与伪大师现象
辟谷热潮中亦不乏鱼目混珠者。媒体曝光过所谓“梵门医学传人”以“封穴辟谷”为噱头收取高额费用，或宣称“辟谷丹”可抗癌，实则缺乏科学依据。评论员张丰指出，部分机构利用“气”“能量”等模糊概念包装节食行为，甚至衍生出“清水辟谷49天”等极端案例，扭曲了传统辟谷的本意。
真正的辟谷需区分于简单断食。如《辟谷的六大误区》所述，传统辟谷需配合服气、冥想等方法，而非仅靠意志力忍受饥饿，其核心是身心协同而非单纯禁食。
从《庄子》的哲学隐喻到现代实验室数据，辟谷的“发明权”始终属于一个跨越千年的文化共同体。其价值不仅在于技术本身，更体现了古人对生命规律的探索。未来研究需进一步规范实践标准，如秦鉴团队提出的“禁食疗法专家共识”，同时加强公众教育，避免玄学化炒作。唯有剥离迷信外衣，辟谷这一文化遗产方能在科学与传统的平衡中焕发新生。