辟谷作为一种历史悠久的养生实践，近年来因其潜在的健康效益受到广泛关注。现代研究表明，这种通过调节饮食、结合气功或药物辅助的传统方法，不仅有助于排毒减重，还可能对多种慢性疾病产生积极影响。从代谢性疾病到心血管问题，辟谷通过独特的生理机制为现代人提供了一种非药物干预的健康选择。
代谢性疾病改善
辟谷对糖尿病、肥胖等代谢性疾病的改善效果最为显著。上海中医药大学团队的研究发现，5天的清水辟谷能显著降低代谢综合征风险因素，并增加抗衰老生物标志物，且对健康人群无毒性。这种改善源于辟谷期间身体从消耗葡萄糖转为燃烧脂肪供能，从而降低胰岛素抵抗。龙华医院贾立军研究员团队进一步指出，辟谷能整体降低组织细胞中多余的糖类和脂类，减少对胰岛素的抵抗，甚至可消除2型糖尿病患者胰岛素分泌滞后现象。
中山七院的临床数据更具说服力。该院采用中西医结合的“无饥饿禁食疗法”，住院患者平均单疗程（7天）体重下降约4公斤，空腹血糖从5.3mmol/L降至4.2mmol/L。秦鉴教授提出的“膏脂归化学说”为此提供了理论解释：辟谷激活的阳气能将淤积的脂浊逆转为膏脂，最终转化为气血，重建代谢平衡。这种机制不仅短期有效，跟踪显示83%的患者疗程后半年内未出现反弹。
心血管系统保护
辟谷对心血管健康的益处体现在多方面。美国南加州大学凯克医学中心指出，间歇性禁食带来的减重效果可直接改善血压、胆固醇等心血管风险指标。虽然2024年一项回顾性研究曾质疑禁食可能增加心脏病死亡风险，但多数专家认为肥胖本身才是更大威胁，而辟谷作为减重手段的获益更为明确。
中国传统研究则揭示了更深层的机制。辟谷通过清除血管内多余脂肪和胆固醇，改善血液纯度，从而减轻心脏负荷。四川护理职业学院的对照试验显示，受试者辟谷10天后收缩压、舒张压均显著下降，这与其“服药-服气”方案减少内脏脂肪堆积直接相关。值得注意的是，中山七院《共识》特别强调心血管患者需在专业监护下进行辟谷，以确保电解质平衡和心电稳定。
消化系统修复
辟谷为消化系统提供了宝贵的自我修复机会。长期饮食过量会导致肠胃持续超负荷工作，而辟谷通过暂时停止食物摄入，使消化器官获得充分休息。研究证实，辟谷期间支配内脏活动的交感神经兴奋性增强，能促进原本功能减退的消化器官恢复活力。
肠道健康的改善尤为突出。辟谷一周可清除360-1800ml宿便，大幅降低大肠癌风险。汉代王充“欲得长生，肠中常清”的论述与现代医学不谋而合——诺贝尔奖得主梅尼可夫同样指出，宿便沉积是多种疾病的主因。中山七院的方案通过“缓冲期-禁食期-恢复期”三阶段设计，既保证肠道清理效果，又避免 abrupt changes 带来的不适。
免疫调节作用
辟谷对免疫系统的调节具有双向性。一方面，通过减少食物源性毒素摄入，减轻免疫系统负担；禁食诱导的自噬过程能清除受损细胞，促进免疫细胞更新。龙华医院的研究发现，辟谷可降低炎症标志物，这对自身免疫性疾病防治具有潜在价值。
这种免疫调节还体现在过敏改善方面。现代饮食中的人工添加剂和环境污染常导致免疫过度反应，而辟谷期间断绝这些致敏原的摄入，使免疫系统逐步恢复正常识别功能。中山七院的临床观察显示，部分患者在辟谷后湿疹、过敏性鼻炎等症状明显缓解，这与其“膏脂归化学说”中提到的毒素清除机制相符。
神经精神获益
辟谷对神经精神健康的独特价值日益受到重视。四川试验中采用“服药-服气”法的受试者，饥饿感评分反而低于试验前，显示传统方法对神经调节的特殊效果。这种状态可能源于辟谷诱导的内啡肽分泌变化，与气功的“三调合一”状态协同作用。
在认知功能方面，辟谷减少的糖化反应对神经系统尤为重要。上海团队指出，高糖环境下神经细胞蛋白质糖基化会导致功能异常，而辟谷通过降低血糖保护神经细胞。美国研究也证实，间歇性禁食可能通过激活脑源性神经营养因子(BDNF)延缓神经退行性病变。
现有证据表明，辟谷对代谢性疾病、心血管问题、消化紊乱、免疫异常及神经精神障碍均有不同程度的改善作用。中山七院发布的《中医禁食疗法专家共识》标志着辟谷开始走向标准化，而上海龙华医院的临床试验则为传统方法提供了现代科学解释。
未来研究需重点关注三方面：一是长期辟谷的安全阈值，目前共识建议完全辟谷不超过7天；二是个性化方案设计，如气虚体质者需谨慎；三是作用机制的深度解析，如自噬与“膏脂归化”的分子关联。传统智慧与现代科学的结合，或将为慢性病防治开辟全新路径。对于普通人群，建议在专业指导下从短期间歇性禁食开始尝试，而非盲目进行极端辟谷实践。