1. 传统辟谷与极端案例
历史记载与宗教实践：道家或传统辟谷文献中提及极端的案例，如“数年不食”或“仅食气维生”，例如《神仙传》中记载鲁女生“绝谷八十年”，或现代某些修行者宣称长期辟谷。但这些案例缺乏科学验证，多带有宗教或神秘色彩。
现代个案：部分辟谷导师（如杜子逸）声称完成过100天辟谷，但此类实践通常结合服气、等方法，并非完全禁食。
2. 医学与科学研究的限制
短期禁食（7天内）：剑桥大学实验显示，健康志愿者在7天仅饮水的禁食中平均减重5.7公斤，且前3天为代谢转换关键期（从葡萄糖供能转为脂肪供能）。实验中未报告严重不良反应，但需注意样本量小（12人）且受控环境。
医学禁食疗法：正规医院的“禁食疗法”通常不超过3天，最多一周，且需医疗监测，辅以电解质和水分补充，避免健康风险。
生理极限：人体在完全禁食但饮水的情况下，初期依赖脂肪分解供能（酮体），但长期会导致肌肉和器官蛋白质消耗，最终危及生命。研究表明，脂肪储备充足者可能存活数周至数月，但具体天数因人而异。
3. 风险与争议
极端辟谷的危险性：宣称“数月不食”的修行可能引发低血钾、器官衰竭甚至猝死。例如，自然疗法倡导者林海峰因盲目断食养生意外身亡（51岁）。
伪科学陷阱：中国科协等机构指出，长期辟谷（如“饿死癌细胞”）无科学依据，且可能加重疾病。
4. 实践建议
初学者：短期辟谷（3-7天）相对安全，需专业指导，避免完全断食，可辅以果蔬汁或营养素。
长期辟谷：超过21天的辟谷仅适合极少数有经验者，且需严密监测健康指标。
从科学角度，普通人完全禁食的极限通常不超过40天（如魔术师大卫·布莱恩的44天表演），但此类案例属于极端且非健康导向。实际养生或治疗中，建议遵循医学认可的短期禁食方案（≤7天），并警惕商业或宗教宣传中的夸大效果。