在传统养生文化中，辟谷被视为调理身心的有效手段，但实践中常伴随着困倦乏力与睡眠紊乱的困扰。现代医学研究发现，这种生理现象与人体能量代谢模式转变、神经内分泌调节失衡密切相关，甚至可能触发进化保留的“生存保护机制”。从细胞层面的线粒体供能调整到神经递质的动态平衡，辟谷引发的连锁反应为理解人体适应机制提供了独特视角。
能量代谢失衡
辟谷期间的能量供给模式发生根本性改变，肝脏糖原储备在24-48小时内耗尽后，机体被迫启动脂肪分解供能机制。此时脂肪酸β氧化产生的酮体虽能替代葡萄糖作为脑组织能量来源，但其代谢效率较葡萄糖降低约25%。这种能量转换过程需要消耗更多ATP，导致三羧酸循环中间产物浓度波动，直接影响线粒体氧化磷酸化效率。
研究发现，当血酮浓度超过4mmol/L时，中枢神经系统会出现兴奋性增强与抑制性减弱的双重效应。这种矛盾状态表现为日间精神萎靡与夜间入睡困难并存。动物实验显示，持续酮症状态会改变前额叶皮层GABA能神经元活性，导致睡眠-觉醒周期调节异常。
内分泌轴系重构
下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）在能量匮乏时启动应急响应，皮质醇分泌量较正常状态增加30%-50%。这种激素变化虽能促进糖异生，却会抑制松果体褪黑素合成酶活性，造成昼夜节律相位延迟。临床数据显示，辟谷者唾液皮质醇浓度与睡眠质量指数（PSQI）呈显著正相关（r=0.72，p<0.01）。
瘦素与胃饥饿素的动态平衡被打破是另一关键因素。断食24小时后，胃饥饿素浓度上升200%，瘦素水平下降60%，这种激素波动直接激活下丘脑orexin神经元，引发觉醒度提升和睡眠碎片化。功能性磁共振研究证实，辟谷者默认模式网络（DMN）的静息态连接强度改变，与主观疲劳感密切相关。
气血运行理论
中医理论认为“谷气衰，营卫之气失和”是辟谷乏力的核心病机。临床脉象研究显示，辟谷三日者太渊脉象振幅下降42%，提示宗气生成不足。现代研究证实，红细胞膜ATP酶活性在断食状态下降低，导致氧解离曲线右移，组织摄氧能力减弱，与中医“血不载气”理论高度契合。
通过红外热成像技术观察发现，辟谷者手足三阴经区域温度较辟谷前平均下降1.8℃，而督脉区温度上升0.5℃，这种能量重新分布现象印证了“阳气内收”的传统认知。穴位刺激实验表明，持续按压内关穴可使肌肉耐力提升27%，其机制可能与调节自主神经张力有关。
睡眠结构调整
辟谷引发的睡眠结构改变具有显著特征：慢波睡眠（SWS）时长增加15%，但REM睡眠减少40%。这种改变虽能增强机体修复功能，却导致主观睡眠满足感下降。研究发现，辟谷者脑脊液中腺苷浓度异常波动，其清除速率较正常饮食者减缓32%，这可能是日间嗜睡的重要机制。
从进化医学角度看，间断性觉醒状态可能属于古老的生存适应机制。灵长类动物在食物匮乏期会缩短单次睡眠周期，这种“警惕性睡眠”模式在人类基因中仍有保留。现代人群的睡眠监测数据显示，辟谷期间微觉醒次数增加3倍，但深睡连续性显著改善。
系统调控策略
针对能量代谢瓶颈，推荐采用阶梯式断食法：前3日保持300-500kcal/d的流质摄入，后续阶段引入中链脂肪酸（MCT）补充。神经调节方面，清晨光照疗法可有效校正视交叉上核节律，配合申时（15-17时）八段锦练习能提升副交感神经张力30%。
营养干预需注重微量元素补给，特别是镁离子对GABA受体功能的调节作用。临床对照试验显示，补充200mg/d甘氨酸镁可使入睡潜伏期缩短42%。传统药食同源方案中，酸枣仁-五味子配伍能协同增强γ-氨基丁酸转氨酶活性，其效果优于单方使用。
总结而言，辟谷期间的困乏现象本质是机体应对能量危机的系统性调整，涉及代谢、神经、内分泌多层面重构。未来研究应聚焦于个性化辟谷方案的精准制定，特别是通过代谢组学监测指导干预时机。建议建立辟谷生理参数数据库，开发穿戴式设备实时预警代谢临界状态，在传统智慧与现代科学间架设转化桥梁。对于慢性病患者，需重点评估线粒体适应性，避免诱发潜在代谢缺陷。